WW II - Seconda Guerra Mondiale
Cassino
Il Sacrario Militare del Commonwealth
Il Cimitero Militare del Commonwealth si trova sulla strada che da Cassino conduce a S. Angelo in Theodice e ospita, in un ampio prato verde, 4.265 salme di militari provenienti da Gran Bretagna, Canada, Nuova Zelanda, Sudafrica, India, Nepal, Pakistan e un soldato dell’Armata Rossa. Tra le tombe, 284 sono di militari non identificati. Il sito per il Cimitero di Guerra fu scelto già nel gennaio 1944, ma fu possibile utilizzarlo solo dopo la ritirata dei tedeschi da Cassino. Fu inaugurato il 31 agosto 1956 con la partecipazione del gen. Alexander e di tutti gli ambasciatori del Commonwealth. All’interno del Cimitero si trova anche il “Cassino Memorial”, costituito da sei lapidi di granito verde su cui sono incisi i nomi di oltre 4.000 militari del Commonwealth che presero parte alla campagna d’Italia e dei quali non è stato mai ritrovato il corpo.
All’ingresso c’è la “Pietra della Rimembranza”, con l’iscrizione “Their name liveth for evermore” (trad. “Il loro nome vivrà per l’eternità”). Una vasca rettangolare al centro del “Cassino Memorial” è legata al concetto dell’acqua che purifica, ma è anche un riferimento all’isola della Gran Bretagna. Sul lato opposto all’ingresso si trova la “Croce del Sacrificio”, che si ispira alle croci celtiche: è formata da un braccio più lungo e tre uguali, in pietra calcarea con una spada lunga di bronzo incastonata sulla faccia anteriore. La croce rappresenta la fede della maggior parte dei militari sepolti, mentre la spada è un riferimento al carattere militare del Cimitero e al concetto cristiano del sacrificio di sé.
Ogni tomba è segnata da una lapide in pietra che reca l’emblema nazionale o il distintivo del reggimento, il grado, il nome, l’unità di appartenenza, la data di morte, l’età, il simbolo religioso della fede del defunto e una dedica personale scelta dalla famiglia.
Il Cimitero Militare del Commonwealth è gestito dalla Commonwealth War Graves Commission.