Situé près de l’ancienne voie Appienne (Via Appia) et de la ville romaine Minturnae, le pont a été inauguré en 1832 et dédié au roi Ferdinand II de Bourbon. Aujourd’hui il relie le côté du Latium avec la campagne du Garigliano, un fleuve qui a été le théâtre de batailles historiques depuis l’expansion de Rome.

Le col du Garigliano est en effet un symbole de l’identité de cette terre et de sa population : ici se sont livrées des batailles dont l’aboutissement n’a pas seulement contribué à déterminer l’histoire de l’Italie mais aussi celle de l’Europe.

Ici au IVe siècle avant J-C Romains et Aurunques s’affrontent, Chrétiens et Sarrasins en 910, Aragonais et Angevins en 1503, Savoyards et Bourbonnais en 1860, Alliés et Allemands pendant la guerre de Libération sur le front de la ligne Gustav.

Le Pont Real Ferdinando est le premier pont suspendu à haubans de fer d’Europe continentale et le premier au monde à colonnes séparées, exemple d’architecture industrielle du XIXe siècle, à l’avant-garde en Europe et outre-mer pour l’innovation universelle du «double pendule inversé» placé à l’intérieur du chapiteau de chaque colonne.

Pour la réalisation de cet ouvrage, l’Ingénieur Luigi Giura fit produire un alliage de nickel spécial pour augmenter la résistance du fer et imagina un renforcement mécanique des poutres par «trefilage» donnant une résistance inusitée à la corrosion.

Les éléments de construction ont été réalisés dans le Royaume des Deux-Siciles. Tandis que les éléments décoratifs reflètent le goût « égyptien » en vogue en Europe à cette époque, avec les colonnes de marbre aux chapiteaux décorés et les sphinx en pierre grise surplombant les blocs auxquels s’ancrent les haubans d’équilibrage.

La synthèse sans précédent de configurations et de matériaux anciens et nouveaux, ainsi que la solution d’ingénierie magistrale, font du Real Ferdinando un œuvre d’énorme valeur historique et technique.

Non moins importante est la valence historique du Pont Real Ferdinando si on considère qu’en 1860 c’est ici qu’eut lieu la bataille qui a déclenché l’Unification d’Italie (avec l’avancée des Piémontais vers Gaeta) et qu’en 1943 il a été incorporé à la Ligne Gustav par les troupes allemandes (dernier rempart contre l’avancée des Alliés vers Rome) détruisant le tablier après avoir fait passer leurs panzers.

Gravement endommagé, le pont Real Ferdinando a fait l’objet d’une restauration et d’une reconstruction en 1998, avec un projet communautaire fortement voulu par la population.