WW II – Seconda Guerra Mondiale
Cassino
Der Commonwealth-Soldatenfriedhof
Der Commonwealth-Soldatenfriedhof liegt an der Straße, die von Cassino nach S. Angelo in Theodice führt. Es birgt auf einer weiten Wiese die Gräber von 4.265 Soldaten aus Großbritannien, Kanada, Neuseeland, Südafrika, Indien, Nepal, Pakistan und das Grab eines Soldaten der Roten Armee. 284 Gräber sind namenlos geblieben. Der Standort für den Soldatenfriedhof wurde bereits im Januar 1944 gewählt, konnte aber erst nach dem Rückzug der deutschen Truppen aus Cassino benutzt werden. In Gegenwart vom General Alexander und aller Commonwealth-Botschafter wurde die Anlage am 31. August 1956 eingeweiht.
Auf dem Friedhof befindet sich auch das „Cassino Memorial“, in dem sechs Grabsteine aus grünem Granit die Namen von über 4.000 Commonwealth-Soldaten aufzählen, die am Italienfeldzug teilgenommen haben, deren Leichen man aber nie gefunden hat.
Am Eingang befindet sich ein Gedenkstein auf dem geschrieben steht „Their name liveth for evermore“ (Ihr Name wird ewig leben). Ein rechteckiges Wasserbecken im Zentrum des „Cassino Memorials“ symbolisiert die Möglichkeit durch Wasser gereinigt zu werden und soll auch ein Hinweis auf die Insel Großbritannien sein. Auf der gegenüberliegenden Seite des Eingangs, befindet sich das „Opferkreuz“, das sich an keltischen Kreuzen inspiriert. Auf der Vorderseite dieses aus Kalkstein gewonnenen Kreuzes, ist ein langes Schwert eingelassen. Das Opferkreuz ist also eine Andeutung auf den Glauben der meisten hier begrabenen Soldaten, aber gleichzeitig auch ein Hervorheben des militärischen Charakters des Friedhofs und der Opferbereitschaft der Soldaten.
Jedes Grab ist mit einer Steintafel gekennzeichnet, die das Staatswappen oder Regimentsabzeichen, den Rang, den Namen, die Militäreinheit, das Todesdatum, das Alter, das religiöse Symbol des Glaubens des Verstorbenen, wie auch eine von der Familie gewählte persönliche Widmung, trägt.
Der Commonwealth-Soldatenfriedhof wird von der “Commonwealth War Graves Commission”, verwaltet.